Het Talent Program van Young Colfield bestaat uit een tweejarig multicompany traineeship, waarin je verschillende opdrachten doet en training & coaching volgt met een groep van acht trainees. Pepé heeft kortgeleden zijn traineeship afgerond en blikt in dit interview met Jasmine terug op de afgelopen twee jaar. In die twee jaar heeft hij op opdracht gezeten bij Dopper, de Gemeente Utrecht, Young Experience, Univé en tot slot Budbee, waar hij nu ook is uitgestroomd. Benieuwd hoe Pepé terugblikt op zijn tijd bij Young Colfield en welke lessen hij tijdens het traineeship heeft geleerd? Lees dan vooral verder!

Na twee maanden geleden gestart te zijn met het Talent Program is aan mij nu de dankbare taak deze kleurrijke persoonlijkheid te interviewen, die mij voor is gegaan in dit tweejarig avontuur. Pepé werkt op dit moment als Ground Operations Manager bij Budbee, een in 2016 opgericht technologiebedrijf met de missie om online winkelen makkelijker te maken door eenvoudige leveringen met gebruik van fossielvrije en hernieuwbare energie. Het kost me enkele weken om een plekje in Pepé’s agenda te bemachtigen, maar uiteindelijk heeft hij een prime time moment voor me vrijgehouden. Ik mag hem namelijk vergezellen voor een vrijmibo. We spreken af in een gezellige kroeg bij hem om de hoek. Onder het genot van ons gedeelde favoriete biertje Tripel Karmeliet raken we aan de praat.

Waarom heb je voor Young Colfield gekozen?

Aanvankelijk wilde ik juist geen traineeship doen. Ik had een beetje een allergie gekregen voor het woord traineeship door de populariteit ervan. Daarnaast wist ik destijds al best specifiek welke richting ik op wilde. Ik heb de master Global Business and Sustainability afgerond en wilde graag aan de slag bij een renewable energy startup, maar dat bleek wat lastiger dan verwacht. In die branche waren met name medior of senior functies te vinden en ik had geen relevante werkervaring.

Young Colfield kende ik al via studiegenoten en ook een jongen uit mijn voetbalteam werkte er destijds. Via hem ben ik uiteindelijk bij Young Colfield terecht gekomen en geheel zonder verwachtingen ben ik het eerste sollicitatiegesprek ingegaan. Dat eerste gesprek heeft mij toen – zelfs al was ik er niet gaan werken – zoveel vooruit geholpen. Het maakte Young Colfield voor mij direct een bijzondere plek.

Mijn eerste sollicitatiegesprek voerde ik met Mathijs Loop, hij was destijds Talent Manager voor het Talent Program. Een Talent Manager coacht de trainees gedurende hun tweejarig traject. Mathijs en ik kunnen beiden veel praten, waardoor het gesprek – waarvoor drie kwartier was ingepland – uiteindelijk ruim twee uur heeft geduurd. Wat hij mij tijdens ons eerste gesprek teruggaf, was waardevoller dan wat mensen mij hebben teruggegeven die mij al jaren kennen. Hij gaf woorden aan iets wat ik al jaren van mezelf wist, maar waarvan ik nooit wist hoe ik het onder woorden moest brengen. Zo vertelde hij mij: “ Op het moment dat je de ruimte binnenstapt, neem je eigenlijk al direct de ruimte in je beslag. Er is in een ruimte maar een beperkt volume en daarvan neem jij dus direct zonder daar iets voor te doen een groot gedeelte in. Op die manier kan je op mensen overkomen als een olifant in een porseleinkast.” Dit was niet nieuw voor mij, ik heb altijd al vrij veel zelfreflectie gehad, maar hij was de eerste die het perfect beschreef. Zonder waardeoordeel. Meer in het kader van: besef dat dit zo is en dan kan je daar wat mee doen. Hij zei ook veel andere mooie dingen en het was de eerste keer dat een gesprek met iemand die ik niet kende, mij zoveel waardevolle inzichten bracht. Ik wist dat ik mijn plek had gevonden.

Wat een mooi begin en voor velen denk ik heel herkenbaar die hier op gesprek komen. Wat voor opdrachten heb je gedaan tijdens je traineeship en heb je daar veel keuzevrijheid in gehad?

Ik heb absoluut een mooi en gevarieerd traineeship gehad. Tijdens mijn eerste opdracht vervulde ik de functie impactmarketeer bij Dopper. Een tof bedrijf met leuke mensen. Daarna kreeg ik een dubbele opdracht; een paar dagen in de week werkte ik voor de Gemeente Utrecht en de overige dagen werkte ik Young Experience, het zusje van Young Colfield. Voor de Gemeente Utrecht was ik Projectleider Veiligheidssituatie Stadhuis. Bij Young Experience heb ik samen met Guido, een oud-collega van Young Colfield, een ontwikkelingsprogramma gefaciliteerd. Hij is echt een vriend van me geworden. Ik vond de afwisseling tussen de verschillende functies heel leuk, de variatie maakte dat ik mijn energie goed kwijt kon. Daarnaast zijn de Gemeente Utrecht en Young Experience hele verschillende omgevingen. Bij de Gemeente werkte ik nauw samen met mensen van middelbare leeftijd, terwijl ik bij Young Experience voornamelijk met leeftijdsgenoten te maken had. Ik kan goed met mensen levelen, dus ik vind het net zo leuk om te verbinden met een wat stillere man van 50, als met jonge mensen bij een startup. Ik ben in dat opzicht echt een sociale kameleon. Ook die variatie in omgeving sprak mij dus erg aan.

Vervolgens mocht ik op opdracht bij Univé als innovatiemanager. Dit vond ik een hele leuke opdracht en ik kwam terecht in een fijn team en kreeg veel vrijheid in de uitvoering van de rol. De processen liepen alleen enigszins gelijk aan die van een gemiddelde gemeente, voor mij iets te stroperig. Anders had ik er jaren kunnen werken, want de sfeer in het bedrijf vond ik heel fijn. Het is voor mij echter belangrijk dat ik ergens echt kan aanpakken. Dat betekent voor mij dat ik niet alleen maar wil werken met mensen die een hoge opleiding hebben genoten, omdat je dan veelal belandt in conceptueel denken en vergaderen; veel consultancy. Ik was dus opzoek naar diversiteit in opleidingsniveau, minder concepten en meer daadwerkelijk doen. Voor mijn laatste opdracht ben ik toen bij Budbee beland, waar ik na mijn traineeship ben blijven werken. Ik ontwerp, verbeter en implementeer nieuwe processen in de terminals – onze sorteerdepots. Zo kunnen de pakketten op de sorteerdepots binnen heel Nederland efficiënter verwerkt worden. We pakken echt concrete vraagstukken op en dat doe ik samen met de mensen op de vloer. Ik zit er goed op mijn plek!

Welke waarden of wijze lessen van Young Colfield breng jij bij Budbee?

Authenticiteit en eigenheid. Ik heb geleerd mijn kleur te laten zien op een zachte en onbevangen wijze en ben goed in staat anderen de ruimte te geven om het beste in zichzelf naar boven te halen. Op werk doe ik dat bijvoorbeeld door iedereen zoveel mogelijk te betrekken in mijn keuzes. Bij Young Colfield heb ik ervaren dat door je eigen kleur te laten zien, je anderen uitnodigt dat ook te doen. Laat op de werkvloer dus altijd jouw unieke kleur zien en blijf met respect voor de waarden binnen een bedrijf jezelf.

Aan jou als beginnende trainee wil ik meegeven: doe wat je wilt en geniet volledig. Als je iets niet aan wilt gaan, doe dat dan ook niet. Kies je eigen uitdagingen en geniet van deze bijzondere jaren.

Als je kijkt naar jouw reis binnen het traineeship van Young Colfield de afgelopen twee jaar, waar ben je dan het meest dankbaar voor?

Allereerst ben ik heel dankbaar voor mijn leuke team en mijn talent manager Els, zulke geweldige mensen gun ik iedereen. Met mijn teamgenoten heb ik een bijzondere band en waardevolle vriendschappen ontwikkeld, ze hebben ze me heel veel geleerd over mezelf. Hun levensverhalen en ervaringen hebben me veel geleerd over het leven en over hoe dingen ook anders kunnen. Ik ben echt dankbaar voor de diepgang die we op zo'n constante basis met elkaar hebben kunnen bereiken en voor de lol die we de afgelopen jaren hebben gehad, en gelukkig nog steeds hebben.

Ook ben ik dankbaar voor mijn persoonlijke ontwikkeling. Bij Young Colfield heb ik in een korte tijd meer groei doorgemaakt dan in alle levensjaren daarvoor, althans zo voelt dat soms echt. Mijn omgeving heeft die groei ook duidelijk ervaren. Ik weet nu heel goed wie ik ben, waarvoor ik me hard wil maken en voor wie ik door het vuur wil gaan.

In eerste instantie was ik op zoek naar een soort einddoel waar ik dan de rest van mijn leven aan zou besteden, maar daar ben ik nu helemaal niet meer mee bezig. Ik maak keuzes die op dit moment goed voelen, ik heb leren voelen wat voor mij belangrijk is en maak vanuit daar mijn keuzes. Als ik vanuit kwetsbaarheid, vanuit mijn hart keuzes maak, dan voelen en ervaren anderen dat ook op die manier. Ik geef aandacht aan de mensen waar ik nu om geef en probeer lol te hebben op werk op dit moment. Als ik keuzes maak die op dit moment goed voelen, dan komt de rest vanzelf.

Dankjewel voor je mooie woorden en wijze lessen!